Ngày 05/12/1915: Cuộc bao vây Kut al-Amara bắt đầu

Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng

Vào ngày này năm 1915, các lực lượng của Thổ Nhĩ Kỳ và Đức đã phát động một cuộc tấn công vào thị trấn Kut al-Amara do Anh chiếm đóng trên sông Tigris ở Mesopotamia (Lưỡng Hà), Iraq ngày nay.

Dưới sự chỉ huy của Sir John Nixon, quân đội Anh đã có được thành công ban đầu trong cuộc xâm lược Mesopotamia. Các lực lượng của tư lệnh sư đoàn tiền phương của Nixon, Sir Charles Townshend, đã tới và chiếm tỉnh Basra thuộc vung Mesopotamia, bao gồm cả thị trấn Kut al-Amara, vào cuối tháng 09/1915. Từ đó, họ cố gắng di chuyển theo sông Tigris và Euphrates về phía Baghdad, nhưng bị quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đánh bật lại tại Ctesiphon (hay Selman Pak) vào cuối tháng 11.

Mặc dù có quân số gấp đôi người Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng quân đội của Townshend, trong đó có cả các binh lính được phái đến từ Ấn Độ, đã buộc phải rút lui về Kut – nơi mà vào ngày 05/12, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ và Đức đã bắt đầu một cuộc vây hãm kéo dài trong 5 tháng tiếp theo.

Nixon đã hình dung Kut sẽ trở thành căn cứ cho quân đội của ông xâm chiếm sâu hơn vào khu vực và cuối cùng trở thành điểm trọng yếu cho một chiến lược đầy tham vọng, nơi người Nga sẽ vào khu vực qua ngã Azerbaijan và Ba Tư, để cùng lực lượng Hiệp Ước bao vây kẻ thù. Thật không may cho quân đội Anh, các vấn đề liên quan đến bệnh tật, tinh thần bị chùng xuống do thời tiết ẩm ướt và nguồn tiếp viện bị giảm sút đã cản trở lực lượng của Townshend, những người đã cố gắng đối đầu và bao vây các đối thủ Thổ Nhĩ Kỳ tới bốn lần nhưng đều không thành công và phải chịu thương vong nặng.

Kut thất thủ vào ngày 29/04/1916, và Townshend đã buộc phải đầu hàng, cùng với 10.000 lính còn lại của ông. Ngày hôm ấy đã đánh dấu lần đầu hàng lớn nhất trong lịch sử quân đội Anh cho đến thời điểm đó.

Nguồn: Siege of British-occupied Kut, Mesopotamia begins, History.com